Het lijkt alsof de panda erg opvalt met zijn zwart-witte vacht.
En in de natuur is dat vaak niet gunstig.
Dieren die te vrezen hebben van roofdieren blijven liever ongezien.
Ook roofdieren zelf hebben meestal een onopvallende kleur.
Met een schutkleur kunnen ze beter een prooi besluipen. Panda’s hoeven natuurlijk geen prooi te besluipen.
Maar ze hebben ook niet veel te vrezen van andere dieren.
We weten daarom niet precies waarom de vacht van de panda zwart-wit is.
Sommige wetenschappers denken dat ze zo extra opvallen en aanvallers waarschuwen dat ze gevaarlijk zijn.
Dat doet een stinkdier bijvoorbeeld ook met zijn zwart-witte vacht.
Andere wetenschappers denken dat de zwart-witte vacht van de panda juist wel een schutkleur is.
In de schaduwen van een boom en in het dichte struikgewas is hij bijvoorbeeld moeilijk te zien.
Weer anderen denken dat de kleur een overblijfsel is uit een ijstijd: in de besneeuwde bergen was zwart-wit heel moeilijk te zien.
In elk geval is de kans klein dat ze hun kleur hebben om elkaar te verjagen. Panda’s ruiken elkaar namelijk veel eerder dan dat ze elkaar zien.